FEROMONAS
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| Figura 1. Detección de feromonas en caninos. |
¿Qué son?
Las feromonas son sustancias producidas en diferentes
regiones del organismo y que permiten por un lado la comunicación entre
individuos y otro permite la identificación de los miembros de una especie, o
de una colonia o de una casta. Influye fundamentalmente en la atracción la cual
en cantidades muy pequeñas.
Las feromonas son sustancias que, tras ser liberada por un
animal, son capaces de modificar la fisiología de sus congéneres, intervienen
en el comportamiento sexual y territorial; son sustancias producidas y emitidas
al exterior por un animal, no se consideran hormonas; son cuerpos químicos
orgánicos de bajo peso molecular que se fijan sobre receptores situados en el
seno de la mucosa del órgano vomero nasal.
La importancia en la reproducción
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| Figura 2. Los perros son más sensibles a la detección de fermonas. |
Las feromonas tienen importancia vital en la bioestimulación
sexual, lo cual es utilizado para descubrir los efectos estimulatorios de un
macho o una hembra para propiciar la relación sexual con el fin de perpetuar la
especie, a través de la reproducción animal. Además, las feromonas juegan un
papel importantísimo en la lucha por el territorio el cual aparece como un mapa
de zonas asociadas a funciones precisas; materializadas por marcas olorosas y
otras visuales e incluso auditivas. La defensa de estas zonas contra las incursiones
varía por las condiciones ecológicas, el estado emocional, fisiología del individuo
y su nivel de socialización.
Indudablemente que las feromonas están fuertemente asociadas
a la conducta sexual en los animales vertebrados e invertebrados. Parte de los
estudios se han basado en invertebrados porque presentan conductas muy
estereotipadas. En animales superiores los estudios se han basado en animales
de granja por el carácter comercial y en animales de compañía como perros y
gatos como una forma de manejar su reproducción.
En los caninos, por ejemplo, las perras en estro entregan en
la orina potentes feromonas. Se supone que parte de estas feromonas podrían ser
metabolitos del estradiol. Los perros son más sensibles a las feromonas de la
orina de la hembra en estro que a las de las secreciones vaginales o de los
sacos anales. No obstante, se acepta que la secreción vaginal con feromonas
compuesta por metil p-hidroxibenzoato es la que induce la secuencia de conducta
de apareamiento del perro. Se ha colocado artificialmente esta sustancia en la
vulva de perras en anestro despertando la conducta de apareamiento en los
perros. Por otro lado, la hembra en celo se siente también más atraida por la
orina de los perros que por la orina de otras hembras en celo o en anestro.
Aunque los perros no presentan la curvación de los labios superiores para facilitar
el ingreso del olor con feromonas, los perros colocan la lengua de una forma
característica para facilitar la incorporación de las feromonas al Organo
vomeronasal. En los roedores, las feromonas masculinas aceleran el inicio de la
pubertad de las hembras. Este fenómeno se conoce como Efecto Whitten. En ovejas
el llamado efecto carnero es similar al Whitten ya que la introducción del
carnero a un rebaño de ovejas acelera el inicio de la pubertad, y en ovejas
adultas acelera el reinicio de la estación reproductiva y sincroniza los
estros. En ratones, la introducción de un macho a una jaula de ratonas recién
preñadas las hace abortar: Esto se conoce como Efecto Bruce. En este último
caso es evidente el efecto que tiene la aparición de un nuevo macho en la
jaula, ya que con eso, el macho asegura su descendencia y no la de aquel que
cubrió a las hembras con anterioridad.
El inicio de conductas también depende de feromonas como la
aparición de la conducta maternal. Las madres producen feromonas que marcan al
recién nacido, el cual puede posteriormente ser fácilmente reconocido por la
madre.
Feromonas – animales
En los animales superiores, las feromonas son producidas y secretadas
en glándulas odoríficas. La piel es la fuente principal de glándulas odoríficas
y sudoríficas. Por otro lado, los esteroides sexuales modifican la actividad de
las glándulas de la piel y son sitio de metabolización de los esteroides. Estas
glándulas cutáneas secretan un líquido viscoso que contiene sustancias
volátiles y mucopolisacáridos. Estas glándulas predominan en la piel
urogenital, aunque también se pueden presentar bajo los ojos como en el
elefante o en la piel del estómago como en el caso del visón almizclero. En los
humanos se producen en la axila, y en las glándulas perianales. En el caprino,
a diferencia de otras especies, las glándulas odoríferas son sebáceas. En el
cerdo, el olor característico proviene de glándulas prepuciales. El agente
responsable es lipofílico y probablemente una muscina, que es una cetona
cíclica, constituyente característico también del almizcle. En la perra, una
feromona es la metil p-hidroxibenzoato. En el hámster, la descarga vaginal del
estro contiene feromona caracterizada como dimetildisulfido. Las feromonas
presentes en la vagina de las monas son una mezcla de ácidos alifáticos pero
que parecen ser más bien una descomposición de sustancias por acción microbiana
que productos glandulares.
Rol de las feromonas
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| Figura 3. En caninos, marcar territorio por medio de la orina o heces. |
Las feromonas no solo son importantes desde el punto de
vista de la atracción sexual, sino que también sirven para marcar territorios.
Por ejemplo, en los ungulados y otros mamíferos, la marcación de territorios
depende de feromonas depositadas en la orina, o en las heces fecales. En los
perros, la marcación de territorios por medio de la orina es la forma más común
de marcación por olores. También marcan con las heces, lo cual es más común en
los machos que en las hembras. Cuando los perros raspan el piso después de
defecar no están realmente tapando las heces, sino que más bien están tratando
de dispersar las feromonas. A ello se suma el olor de secreciones de las
glándulas sebáceas interdigitales.
Las secreciones anales se eliminan junto con las heces y sin
lugar a duda le dan un olor característico. Todos reconocemos que los perros
cuando se encuentran unos con otros lo primero que hacen es oler la región anal
para reconocer al otro por su olor. En condiciones de mucha excitación el perro
puede incluso comprimir sus sacos anales y dejar salir sus secreciones con un
olor muy marcado el cual incluso puede ser detectado por el hombre. Esta
secreción puede actuar como una feromona del miedo. Esta conducta podría ser
similar al del zorrillo. El zorrillo se defiende con la emisión de feromonas
como el n-butilmercaptano para espantar a sus atacantes o depredadores.
Córdova Izquierdo, A.,
Nava Noriega, J., & Perez Iñigo, A. (julio - agosto de 2002). Dialnet.
Obtenido de
https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=4410299#:~:text=Las%20feromonas%20son%20sustancias%20que,qu%C3%ADmicos%20org%C3%A1nicos%20de%20bajo%20peso
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